interval　〜解〜

　
　
　黒々とした植栽の茂みに、どさり、と鈍い音で"それ"は落ちた。
　古城三階の窓から見届け、赤髪の男は紫煙を吐く。
　鬱蒼と生い茂った黒梢の下、詰め所の灯火がちらちらと赤い。
　ぽっかりと丸い月の下、ぐるりを取りまく塀の向こうで、篝かがり火が小さく揺らいでいた。
　守備兵たちに動きはない。黒々と広い庭の向こうで警備をしている誰一人、今の落下音に気づかなかったらしい。もっとも、詰め所のある場所は、国境の河川が程近い。
　かたわらを流れる轟音が、物音を掻き消したようだった。そもそも守衛の注意と意識は、身の内たる館でなく、外からの侵入者に向いている。
　赤髪は窓枠に背をもたせ、くわえ煙草で目を戻す。
　整然と片付いた深夜の部屋。黒革の長椅子と高価な卓。壁を埋める大型の書棚。書類を積んだ執務机。そして、飴色の調度品。だが、暗がりに沈んだ鏡面は、うっすらとほこりを被っている。
「みんな、どこへ行ったんだかな」
　無人の部屋をながめやり、赤髪は暗がりで紫煙を吐いた。なぜか一人も使用人がいない。
「ま、それは、どうでもいいことか」
　月夜の庭へと、視線を戻す。
　アレを捨ててこなければならない。植栽に落とした穀物袋を。かつて秘書官・・・と呼ばれた男を。
　館の裏手は、激流の内海。肉食の魚類が回遊するため、死体はまず、あがらない。
　窓の手すりを靴裏で踏みしめ、夜空にあいた窓から乗り出す。
「さてと。俺は、もう一仕事しないとな、っと」
　黒く艶やかなその靴が、ためらうことなく手すりを踏み切る。
　トラビアの青い月光に、ひらり、と身を躍らせた。
　
　
　

＊2014.9.28 第３部１章 了
　
　
　
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