■ CROSS ROAD ディール急襲 第３部３章29
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咆哮で、景色が払拭され、別の像が滑りこんだ。
硝子が砕けた乾いた地表を、砂風が虚しく吹きさらう。
白く乾いた壁の名残りが、うつろに陽を浴びている。
かつては天を突くほどに高かったのだろう、四角い箱型の建物が、途中で折れて、崩れている。
都市の残骸のようだった。
植物だけが繁茂する、がらんと凪いだ無人の街。
咆哮が、大気を揺るがした。
地面が大きく揺れ動き、三つの巨大な火の玉が、うつろな空から降り注ぐ。
空の高みから飛来した竜が、顎をあけて火炎を吐き、溶岩の川が傾斜を流れる。
もうもうとあがる土煙の中、ガラガラ建物が崩れていく。天を突くほどに巨大なそれが。
土煙に、景色が沈む。すべてが壊れ、潰え去る。
焦土と化した黒い大地を、巨大な顎が呑みこんでいく。
光景に、ユージンは眉をひそめる。
一つの世界の終わりだった。すべてが闇に還っていく。
地平を丸呑みした竜が、闇の彼方に去った後、真珠ほどの小さな光が、ぽつんとひとつ宙に残った。
もろくも儚い小さな光。
わずかに残された希望のような。誰かの切なる祈りのような。
「……これは」
これは竜の見ている夢。かつて栄えた都の記憶。
すとんと、不意に腑に落ちた。
お前は "これ"を取り戻したいのか。
故国を想って、竜は哭く。
何度も、何度も、虚空に向けて。
失ったものを渇望している。
忘れることができずにいる。どうしても、どうしても、どうしても、
── どうしても、会いたい者がいる。
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