トモダチ　〜 さきちゃんと ぼく 〜　（ ４ / ５ ページ ）　
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　ぼくは、十五歳になった。
　さきちゃんは、二年前に、 " せいじんしき " ってヤツをした。
　
　さきちゃんは　、とても、綺麗になった。すれ違う奴が、振り返るほど。
　そいつが、さきちゃんを賞賛して、ピーと口笛を吹く。
　さきちゃんは、慌てて、ぼくを引っ張るけれど、ぼくは、とっても、鼻が高い。ぼくの自慢の、さきちゃんなのだ。
「少し、休もっか」
　道にへたり込んだぼくの背中を、さきちゃんが、優しくさすってくれる。
　どういう訳だか、あんまり長くは、歩けなくなった。
　後ろ足が、上手く動かないのだ。最近では、みんなが帰って来る足音にも、気がつかないで、ぐっすり眠り込んでしまうことも多い。
　でも、勘違いしないでほしい。
　みんなのお出迎えが、面倒になったわけじゃない。
　みんなが嫌いになったわけじゃない。
　みんなが笑ってくれれば、ぼくは、幸せ。
　さきちゃんが笑っていれば、もっと、幸せ。
　
　さきちゃんは、もっと、もっと、忙しくなって、" かいしゃ " から、戻って来られなくなった。
　だから、ぼくとは、あんまり遊べなくなった。
　いつの間にか、ぼくの言葉も通じなくなった。
　リードをくわえて散歩に行こうと誘っても、さきちゃんには、分からないみたいだ。
「……ごめんね、これから、お出かけなのよ」
　さきちゃんが、すまなそうに、ぼくの頭を撫でる。また、ダメなの？
　
　でも、
　さきちゃんが笑ってくれれば、ぼくは、幸せ。
　
　うん。待ってる。
　外から、さきちゃんが帰ってくるのを、ここで、じっと待ってるよ。
　楽しい思い出を引っ張り出して、少しずつ、少しずつ、かじりながら。
　今度こそ、足音を、聞き逃したりしないように。
「じゃあ、行ってくるね」
　
　うん。いってらっしゃい。
　ぼくは、パタパタと尻尾を振る。
　さきちゃんは、今日は、じゅんぺいと " でーと " だ。
　
　
　

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